親方、この前お客さんに聞かれたんですけど、
「エコキュートって、電気温水器に比べてなんで電気代が安いんですか？」って。
そうだな、それ割りとよく聞かれるところなんだ。
名前に「エコ」ってついてるけど、理由をちゃんと説明できてないケースも多いんだよな。
正直、ぼくも「空気を取り込んで何かをしているから…」くらいしか説明できなくて…。
それで十分入口としては合ってるぞ。
ただ、もう一歩だけ噛み砕くと、納得度が一気に上がるんだ。
エコキュートは「電気でお湯を沸かす機械」じゃない？
そもそもなんですけど、エコキュートって普通の電気温水器とは違うんですよね？
そうなんだ。
エコキュートは「電気で直接お湯を沸かす機械」じゃない。
正確には、空気の熱を集めて、その熱でお湯を作る仕組みなんだ。
電気で沸かしてないのに、お湯ができるって不思議ですね。
そこが一番のポイントだったりするんだ。
解説：ヒートポンプってなに？
※補足
ヒートポンプとは、
空気を利用して熱を集め、その熱を別の場所へ運ぶ技術のこと。
エアコンや冷蔵庫なども同じ仕組みを使っています。
エコキュートの場合は、
- 外の空気から二酸化炭素（CO₂）を集める
- その二酸化炭素をギュッと圧縮して高温にする
- その熱でお水をお湯に変える
という流れで動いています。
電気は「熱を作る」ためではなく、
CO₂を集めて圧縮し、熱を運ぶために使われている、というのがポイント。
電気代が安い一番の理由
じゃあ、電気温水器に比べて電気代が安いのは「空気の熱を使ってるから」だけですか？
それも理由の一つだけど、実はもう一つ大きい理由があるんだ。
それが、夜間電力を使ってお湯を作るってところだな。
あ、深夜にお湯を沸かすってやつですね。
そうそう。
電気料金が安い時間帯にまとめてお湯を作って、
昼間はそのお湯を使う。
この仕組みが、電気代をグッと抑えてくれてるんだ。
エコキュートの1日の動き
※補足
エコキュートは一般的に、
- 夜中にタンクいっぱいまでお湯を作る
- 昼間は基本的に沸かさない
- タンクのお湯を使い切らない限り追加で電気を使わない
という動き方をします。
つまり、
電気代が安い時間に仕込んでおく給湯器、というイメージ。
ガス給湯器との決定的な違い
ガス給湯器と比べると、何が一番違うんだ？
ガス給湯器は、
「使うたびにガスを燃やしてお湯を作る」仕組みってことだな。
つまり使えば使うほど、ガス代がかかるんですよね。
その通り。
一方エコキュートは、
「先に作ったお湯を使う」タイプなんだ。
この考え方の違いが、光熱費の差につながってくるんだ。
「安い＝万能」ではない
じゃあ、エコキュートを設置したら誰でもお得になるってこと？
そこは注意点だな。
エコキュートは、
・電気料金プラン
・家族人数
・お湯の使い方
このあたりが合ってないと、思ったほど安くならないこともある。
確かに！
タンクのお湯を使い切っちゃうと、昼間に沸かし直す必要がありますもんね。
そうだな。
だから「仕組みを知った上で選ぶ」ってのが大事なんだ。
エコキュートが向いている家庭
※補足
エコキュートが向いている家庭は、
- 夜に電気代が安くなるプランを使っている
- 家族人数が安定している
- お湯の使用量がある程度予測できる
こういった家庭ほど、メリットを感じやすい給湯器になる。
まとめ：安さの正体は「熱」と「時間」
エコキュートが電気温水器に比べて安い理由、やっと説明できそうです。
そうだな。
まとめると、
- 空気の熱を使っている
- 電気は補助的な役割
- 夜間の安い電気でまとめてお湯を作る
この3つが重なって、電気代が抑えられてるんだ。
「電気でお湯を沸かしてる」って思ってる人、多いですもんね。
そこをひっくり返して説明できると、
エコキュートの良さも、注意点もちゃんと伝えられる。
仕組みを知ると、選び方も変わってくるぞ。
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